Internationaal succes voor Zeeland

Zeeland heeft veel te bieden als vestigingslocatie: een strategische ligging en sterke sectoren als logistiek, chemie, agrifood en energie. Maar hoe trekt Zeeland internationale bedrijven aan? En hoe helpt de regio Zeeuwse ondernemers om internationaal succesvol te zijn? We spraken met Albert Meiresonne en Rogier van der Torren van Impuls Zeeland over hun werk binnen het cluster Internationaliseren.

Internationale bedrijven naar Zeeland halen

Het aantrekken van internationale bedrijven vraagt om een gezamenlijke aanpak. Rogier van der Torren, Foreign Direct Investments Manager bij Impuls Zeeland, legt uit: “We werken nauw samen met de Netherlands Foreign Investment Agency (NFIA), een onderdeel van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland. De NFIA heeft meer dan 30 kantoren wereldwijd, vaak gevestigd in ambassades en consulaten. Zij zoeken bedrijven die willen uitbreiden naar Europa en brengen deze kansen naar Nederland. Vervolgens kijken we samen welke regio het beste past.”

Voor Zeeland betekent dit dat de focus ligt op bedrijven in de eerdergenoemde sterke sectoren. Zodra een geschikte lead binnenkomt, gaat Impuls Zeeland aan de slag. “We creëren een propositie op maat: welke locaties in Zeeland zijn geschikt, hoe ziet het ecosysteem eruit en wat zijn de vereisten qua vergunningen? We begeleiden bedrijven tijdens bezoeken aan locaties en zorgen dat alles soepel verloopt, van contact met gemeenten tot informatie over subsidies,” aldus Van der Torren.

De samenwerking met North Sea Port speelt hierbij, als eigenaar van veel natte bedrijventerreinen in Zeeland, een belangrijke rol. Van der Torren licht toe: “North Sea Port kijkt naar wat binnen het havengebied mogelijk is. Wij ondersteunen bijvoorbeeld door bedrijven te helpen begrijpen wat Zeeland te bieden heeft: wie zijn je potentiële partners, hoe zit het met de arbeidsmarkt? Samen zorgen we voor een sterke propositie.”

Impuls Zeeland zoekt naar bedrijven die écht waarde toevoegen aan de regio. Van der Torren: “Gezien de beperkte ruimte in Zeeland focussen we op bedrijven die passen bij onze strategie en sectoren. Het draait om kwaliteit, niet om kwantiteit.”

Binding met bestaande internationale bedrijven

Zeeland huisvest inmiddels meer dan 100 bedrijven met een buitenlandse moedermaatschappij. Dit aantal is de laatste jaren tijd flink gegroeid. “We onderhouden intensief contact met deze bedrijven,” vertelt Meiresonne. “Zo weten we wat er speelt en kunnen we ze ondersteunen bij uitbreidingen of uitdagingen.” Een voorbeeld hiervan is het bezoek aan Vermeer, een internationaal bedrijf uit Iowa met een vestiging in Zeeland. Tijdens een handelsmissie naar de Verenigde Staten werd hun hoofdkantoor bezocht, wat leidde tot nauwere banden en meer inzichten in toekomstige investeringen.

Zeeuwse bedrijven naar het buitenland

Naast het aantrekken van buitenlandse bedrijven helpt Impuls Zeeland ook Zeeuwse bedrijven om internationaal te groeien. Albert Meiresonne, Manager Internationaliseren, vertelt over dit relatief nieuwe onderdeel van Impuls: “We zijn in 2020 gestart, net voor de coronapandemie. Hoewel dat een uitdagende tijd was, zagen we juist een toename in interesse voor nieuwe markten. Veel ondernemers beseften dat ze kwetsbaar waren als ze te afhankelijk waren van één land.”

Impuls helpt bedrijven bij het verkennen van marktkansen, van nabijgelegen landen zoals België en Duitsland tot verder weg gelegen markten zoals China of de VS. “We werken samen met het netwerk Trade & Innovate NL en maken gebruik van kantoren zoals de Netherlands Business Support Offices (NBSO) wereldwijd. Zij kennen de lokale markten en netwerken. Daarnaast organiseren we handelsmissies, bijvoorbeeld naar beurzen of conferenties, om Zeeuwse bedrijven in contact te brengen met relevante partijen,” aldus Meiresonne.

Een mooi voorbeeld is brouwerij Dutch Bargain, die met hulp van Impuls toegang vond tot de Franse markt. Dankzij contacten en marktinzichten verkoopt het bedrijf zijn bier nu ook in een land dat bekendstaat om wijn, maar waar bier een opkomende groeimarkt is.

Vooruitkijken naar internationale kansen en uitdagingen

De geopolitieke situatie beïnvloedt de toekomst van internationaal ondernemen. Importheffingen of veranderende handelsrelaties kunnen een grote impact hebben. “We houden deze ontwikkelingen in de gaten en informeren ondernemers over mogelijke gevolgen,” zegt Meiresonne. “Denk aan nieuwe wetgeving in de VS of spanningen met China. Dit bepaalt mede het vestigingsklimaat in Nederland maar helpt ook bedrijven om zich voor te bereiden en hun strategie aan te passen.”

Groei in en voor Zeeland

Impuls Zeeland vormt zo een cruciale schakel in de internationalisering van Zeeland. Met sterke samenwerkingen, een persoonlijke aanpak en oog voor kwaliteit blijft de regio aantrekkelijk voor internationale bedrijven. Tegelijkertijd biedt Impuls kansen voor Zeeuwse ondernemers om internationaal te groeien en sterker te staan in een veranderende wereld.

Wil je meer weten over de mogelijkheden voor jouw bedrijf? Neem dan contact op met Impuls Zeeland via info@impulszeeland.nl