Zeeland versterkt positie als toonaangevende energieregio
Zeeland, 28 augustus 2025 – Het project ZILT. ontvangt €10 miljoen subsidie uit het Europese Just Transition Fund (JTF). In dit project werken Thorizon, Schelde Exotech en EPZ samen met Delmeco, HZ University of Applied Sciences en Scalda aan de ontwikkeling en toepassing van gesmoltenzoutreactortechnologie (MSR). Het project versterkt Zeeland als toonaangevende energieregio en versnelt de verduurzaming van het Zeeuwse industriecluster. Het project is mede tot stand gekomen met hulp van de regionale ontwikkelingsmaatschappij Impuls Zeeland. De officiële toekenning werd op 28 augustus bekendgemaakt tijdens het SMR-symposium Zeeland.
Zeeland versnelt verduurzaming industrie met steun uit Europees Just Transition Fund
Het Zeeuwse industriecluster, met sterke wortels in energie en chemie, staat voor de grote opgave om de uitstoot van CO₂ fors te reduceren en toekomstbestendig te blijven. Het Just Transition Fund (JTF) ondersteunt regio’s die sterk afhankelijk zijn van fossiele energie bij de overstap naar duurzame oplossingen. De toekenning aan project ZILT maakt het mogelijk om in Zeeland te investeren in innovatieve kerntechnologie die kan voorzien in CO₂-vrije warmte en elektriciteit en zo de verduurzaming van de industrie versnelt.
De basis voor de toekomstige bouw van de eerste gesmoltenzoutreactor in Zeeland
Het project richt zich op de ontwikkeling, het testen én de inpassing van gesmoltenzoutreactortechnologie in het Zeeuwse industriecluster. Een gesmoltenzoutreactor is een type kleine modulaire reactor (SMR) waarbij de splijtstof in vloeibaar zout is opgelost. Deze technologie levert CO₂-vrije energie, is inherent veilig en kan zelfs langlevend nucleair afval als brandstof gebruiken. Naast elektriciteit kan de technologie ook hoge temperatuur warmte en waterstof leveren: toepassingen die cruciaal zijn voor de verduurzaming van de industrie.
Centraal staat het onderzoek naar de inrichting van een niet-nucleaire testfaciliteit bij EPZ in Borssele. Als operator van de kerncentrale in Borssele en ervaren nucleaire speler onderzoekt EPZ of het mogelijk is om de kennis en infrastructuur beschikbaar te stellen die nodig zijn om nieuwe systemen onder realistische omstandigheden te valideren. Thorizon leidt de ontwikkeling van de technologie, terwijl Schelde Exotech en Delmeco innovatieve reactorcomponenten ontwerpen, produceren en testen. Daarnaast dragen HZ University of Applied Sciences en Scalda bij via toegepast onderzoek, kennisontwikkeling en de opleiding van nieuw technisch talent.
Een civiel conceptontwerp en kostenraming vormen bovendien belangrijke output van het project en bereiden de stap voor naar de toekomstige bouw van de eerste gesmoltenzoutreactor in Zeeland.
Naast concrete technologische resultaten versterkt ZILT het nucleaire ecosysteem in Zeeland aanzienlijk: maakbedrijven, kennisinstellingen en EPZ als ervaren exploitant van de kerncentrale in Borssele werken intensief samen en versterken zo het nucleaire ecosysteem.
Gedeputeerde Jo-Annes de Bat, Provincie Zeeland: “Met dit project onderstrepen we de innovatieve kracht van Zeeland als energieregio. Door de samenwerking van Thorizon, EPZ en de regionale maakindustrie versterken we zowel onze economische positie als onze bijdrage aan een duurzame energievoorziening.”
Kiki Lauwers, CEO Thorizon “Met dit project leggen we de basis voor de bouw van de eerste gesmoltenzoutreactor in Zeeland. Onze innovatieve kleine modulaire reactor (SMR) levert naast elektriciteit ook warmte voor de verduurzaming van de industrie. Zeeland is de ideale plek om dit te realiseren: met de kennis van EPZ, de nucleaire maakindustrie en de Zeeuwse kennisinstellingen, en als waardevol onderdeel van de Europese energietransitie.”
Jos Mols, CEO Schelde Exotech: “Voor Schelde Exotech is dit project een geweldige kans om onze innovatieve kracht verder te laten zien. Als Zeeuws maakbedrijf leveren we een directe bijdrage aan de ontwikkeling van kleine modulaire reactoren (SMR’s) en bouwen we mee aan technologie die wereldwijd een rol gaat spelen in de verduurzaming van de industrie.”
Bram-Paul Jobse, CEO EPZ: “Als operator van de kerncentrale in Borssele beschikken wij over decennia aan ervaring met veilige en betrouwbare nucleaire bedrijfsvoering. Voor het onderzoek naar de inrichting van een testfaciliteit, stelt EPZ graag haar kennis en mogelijk ook de infrastructuur beschikbaar. Zo kunnen we nieuwe technologieën weer een stap dichter bij toepassing en uitvoering brengen en bouwen we samen aan een toekomst voor kernenergie in Zeeland.”
Dick ten Voorde, CEO Impuls Zeeland: “De bijzondere samenwerking tussen Thorizon, EPZ, Schelde Exotech, Delmeco en onderwijsinstellingen HZ en Scalda geeft een stevige impuls aan de verdere ontwikkeling en toepassing van innovatieve nucleaire technologie in Zeeland en daarbuiten.”
